路2:8-12 圣诞之声
引言：圣诞的安详和喜乐源自哪里？源自神奇妙的应许和应验
1. 基督降临，是喜乐的源头（8-11）
是神的作为
三个标志，让我们认识到基督的应许
2. 神拯救的作为带给我们平安（2:14）
3. 神的拯救是我们的盼望
圣诞节是个重要的节日。在澳洲，每年的圣诞节中午是个家庭团聚时间，就像我们中国人的除夕一样，所以我邀请那些没有几个亲人在这里的人参加今天中午的烧烤活动，让我们一起团聚过节。然而圣诞节的精神是什么？现代社会将每一个的节日都变成的消费的机会，圣诞节也不例外。圣诞节之前的一两个月前，商场和电视等等早已通知你去准备圣诞了。然后我们可能买很多很多的东西，布置家里，吃圣诞餐，外出旅游，与亲友聚会等等。圣诞只是每年中其中一个的节日，是帮助你点缀调节忙碌的现代生涯？不，圣诞不是这样子。有一年圣诞前的一个晚上我们到一个小镇欣赏灯饰，那里一整条街里，每个房子都挂满不同的灯饰，在静静的黑夜里闪耀着五光十色，还有暖暖的和风，特别是走在街上的陌生人，每个人碰面都会说Merry Christmas。是的，是安详、和在和平中的喜乐。这才是圣诞节的精神。圣诞不是一个消费的节日，它的精神使我们了解到，迷失忙乱的现代生活是多么的无聊、空虚和孤独。但圣诞的精神，并不是人自己创造出来的，而是来自神在人类历史当中奇妙的作为。而这个奇妙的作为，就是神了差遣祂的独生儿子来到世上拯救人类，带给我们喜乐、平安和盼望。就因为有神拯救的计划，才有现在的圣诞节精神。
让我们再看看这一段熟识的经文。《2:8-11》。这里清楚说明了，耶稣基督的降生，是神在人类历史中的作为。在经文中有两个要点表明了神参与在人类当中，一个是荣光四面的照着牧羊人，这是来自天上的荣光，是表明了神的荣耀；另一个是天使宣告，是天上传下来的信息。不单这样，在8-11节里，有三样事，也标志了神在历史中的作为。第一个是牧羊人，第二个是大卫的城伯利恒，第三个是救主。在旧约里，牧者，是神所指定照顾祂子民的君王。这里的牧羊人使我们想到了旧约预言的牧者。第二个的伯利恒城，是神所差派的君王将要出生的地方，是大卫王朝的继承者。而第三个救主，也是旧约所预言，神要派来拯救以色列和万国的人。这三样：君王、大卫的后裔和救主，就是旧约预言的基督的三样身份。基督是君王，基督是大卫的后裔，基督也是救主。所以在这四节的圣经里，让我们知道神怎样的在一个平凡的晚上参与其中，在荣耀里宣示了祂的作为，说：那个在旧约时代神准备了多年，而众先知也预言了多次的基督，祂已经从神那里来到我们当中了；神在历史里多方准备的拯救计划要实现了。所以我们应当大大的高兴，也要告诉万民，要告诉古今中外所有的人。
从三百年前到现代社会，人类一方面是启蒙了，能用理性和科学手段掌握知识了；但另一方面，人类也将自己夸大了，过分相信自己的能力。事实上我们能不能完全掌握我们居住的地球？按常理说是不行的，连太阳黑子活动都掌控不了，还说其他？就说气候吧。地球天气转变的因素有二十多种，而没有一个人能说清楚这些因素怎样互动的影响天气。但说全球暖化的人就非常自信的告诉我们，这个地球的温度被我们排出的二氧化碳弄高了。世界中自以为最有知识已经启蒙了的欧洲于是带头控制地球的二氧化碳排放，希望通过人类的自我约束，减少了大气中的二氧化碳以后，可以控制地球的温度。但当每年排放量在陆续增加之时，这十几年全球的平均气温却没有上升，所以现在越来越多的人怀疑二氧化碳是否是真凶。但欧洲已经投资了上万亿欧元减排了。最关键的原因，是西方的精英自信过度，只相信自己的理解，而拒绝了一般常识和事实。不，有史以来，人类从没有完全掌握世界，掌握世界的只有神。现在圣经告诉我们，历史掌管在神的手中，祂在历史中不断的工作，参与，准备，预言，最后应验。基督的降生就是神掌控历史最好的例子。我们基督徒的思维中，有没有认知神的作为？知道祂真真实实的掌握着我们日常所有的东西？当经验到神奇妙的带领以后，就更相信神在掌管？有多少的基督徒，信了耶稣以后，脑袋里还不相信神在掌管一切的。就像我们上周的生活营一样，天气预告本来说阴天而且会下雨的，但周六的一天风和日丽，气温在20来度，让我们可以享受一天愉快的户外活动，欣赏到海边树荫的蓝天白云。我们了解到神在掌管吗？如果我们相信祂掌管一切，我们就能在喜乐中感谢祂给我们一切的美善。我们也应该听从神的话，将祂的旨意活在我们的生命中。所以在记念基督降生的时候，我们应当思考神在历史中的作为，用感谢和赞美归荣耀于我们的神。
第二方面，神的作为带给我们平安。《2:14》。从上面我们知道了神的作为和神的荣耀，而14节进一步宣告，平安归于地上神所喜悦的人。我们多么渴望有平安。平安不单是生活起居和工作平平稳稳的意思。我以前说过了，平安包括了和谐和安息。和谐的意思，比如说，与邻居有和谐的关系，就像刚说参观圣诞的那个晚上一样。和谐也包括了能接受自己，与自己和谐。生命中种种的关系都和谐了，我们才有真正的安息和平安。但这里和谐与安息所指的，最重要的是与神的关系，而破坏我们与神的关系的，就是我们拒绝神的心，和我们的罪。如果我们心里抵挡神，又不接受祂所差派来的耶稣，我们在祂面前又怎能有平安？同样的，良心里在控告我们以前做了的不义、见利忘义、情欲、憎恨、无情、自私等等的罪，我们在神面前也没有平安。只有又承认自己的罪，悔改，接受耶稣，让祂在十字架上所流的血遮盖我们的罪，那我们过往一切的罪神都不追究了，与神的关系就能和谐。唯有改过自新，相信耶稣，才能讨神的喜悦，有真的平安。
14节也宣示了永远的平安必临到世界。在圣诞节这个特别的日子里，我们纪念神奇妙的作为怎样的在基督降生的事上显明出来了，也同时享受在基督里的平安。而同时我们要记得，世界现在还没有完全的平安，各处还是有战争、仇杀、怨恨、见利忘义、自以为是、互相伤害。但主耶稣降生那一天，天使的宣告已经预兆了将来永远的平安。平安的王耶稣基督，在十字架上已经打败了魔鬼，而到祂再来的那一天，耶稣基督就要完全掌管这个世界，世上一切的罪恶都要终结，而神、人、和世界都在和谐的关系中。而那一天，就是我们的主耶稣再来的时候。《2:14》。
1. 基督降临，是喜乐的源头（8-11）
是神的作为
三个标志，让我们认识到基督的应许
2. 神拯救的作为带给我们平安（2:14）
3. 神的拯救是我们的盼望
圣诞节是个重要的节日。在澳洲，每年的圣诞节中午是个家庭团聚时间，就像我们中国人的除夕一样，所以我邀请那些没有几个亲人在这里的人参加今天中午的烧烤活动，让我们一起团聚过节。然而圣诞节的精神是什么？现代社会将每一个的节日都变成的消费的机会，圣诞节也不例外。圣诞节之前的一两个月前，商场和电视等等早已通知你去准备圣诞了。然后我们可能买很多很多的东西，布置家里，吃圣诞餐，外出旅游，与亲友聚会等等。圣诞只是每年中其中一个的节日，是帮助你点缀调节忙碌的现代生涯？不，圣诞不是这样子。有一年圣诞前的一个晚上我们到一个小镇欣赏灯饰，那里一整条街里，每个房子都挂满不同的灯饰，在静静的黑夜里闪耀着五光十色，还有暖暖的和风，特别是走在街上的陌生人，每个人碰面都会说Merry Christmas。是的，是安详、和在和平中的喜乐。这才是圣诞节的精神。圣诞不是一个消费的节日，它的精神使我们了解到，迷失忙乱的现代生活是多么的无聊、空虚和孤独。但圣诞的精神，并不是人自己创造出来的，而是来自神在人类历史当中奇妙的作为。而这个奇妙的作为，就是神了差遣祂的独生儿子来到世上拯救人类，带给我们喜乐、平安和盼望。就因为有神拯救的计划，才有现在的圣诞节精神。
让我们再看看这一段熟识的经文。《2:8-11》。这里清楚说明了，耶稣基督的降生，是神在人类历史中的作为。在经文中有两个要点表明了神参与在人类当中，一个是荣光四面的照着牧羊人，这是来自天上的荣光，是表明了神的荣耀；另一个是天使宣告，是天上传下来的信息。不单这样，在8-11节里，有三样事，也标志了神在历史中的作为。第一个是牧羊人，第二个是大卫的城伯利恒，第三个是救主。在旧约里，牧者，是神所指定照顾祂子民的君王。这里的牧羊人使我们想到了旧约预言的牧者。第二个的伯利恒城，是神所差派的君王将要出生的地方，是大卫王朝的继承者。而第三个救主，也是旧约所预言，神要派来拯救以色列和万国的人。这三样：君王、大卫的后裔和救主，就是旧约预言的基督的三样身份。基督是君王，基督是大卫的后裔，基督也是救主。所以在这四节的圣经里，让我们知道神怎样的在一个平凡的晚上参与其中，在荣耀里宣示了祂的作为，说：那个在旧约时代神准备了多年，而众先知也预言了多次的基督，祂已经从神那里来到我们当中了；神在历史里多方准备的拯救计划要实现了。所以我们应当大大的高兴，也要告诉万民，要告诉古今中外所有的人。
从三百年前到现代社会，人类一方面是启蒙了，能用理性和科学手段掌握知识了；但另一方面，人类也将自己夸大了，过分相信自己的能力。事实上我们能不能完全掌握我们居住的地球？按常理说是不行的，连太阳黑子活动都掌控不了，还说其他？就说气候吧。地球天气转变的因素有二十多种，而没有一个人能说清楚这些因素怎样互动的影响天气。但说全球暖化的人就非常自信的告诉我们，这个地球的温度被我们排出的二氧化碳弄高了。世界中自以为最有知识已经启蒙了的欧洲于是带头控制地球的二氧化碳排放，希望通过人类的自我约束，减少了大气中的二氧化碳以后，可以控制地球的温度。但当每年排放量在陆续增加之时，这十几年全球的平均气温却没有上升，所以现在越来越多的人怀疑二氧化碳是否是真凶。但欧洲已经投资了上万亿欧元减排了。最关键的原因，是西方的精英自信过度，只相信自己的理解，而拒绝了一般常识和事实。不，有史以来，人类从没有完全掌握世界，掌握世界的只有神。现在圣经告诉我们，历史掌管在神的手中，祂在历史中不断的工作，参与，准备，预言，最后应验。基督的降生就是神掌控历史最好的例子。我们基督徒的思维中，有没有认知神的作为？知道祂真真实实的掌握着我们日常所有的东西？当经验到神奇妙的带领以后，就更相信神在掌管？有多少的基督徒，信了耶稣以后，脑袋里还不相信神在掌管一切的。就像我们上周的生活营一样，天气预告本来说阴天而且会下雨的，但周六的一天风和日丽，气温在20来度，让我们可以享受一天愉快的户外活动，欣赏到海边树荫的蓝天白云。我们了解到神在掌管吗？如果我们相信祂掌管一切，我们就能在喜乐中感谢祂给我们一切的美善。我们也应该听从神的话，将祂的旨意活在我们的生命中。所以在记念基督降生的时候，我们应当思考神在历史中的作为，用感谢和赞美归荣耀于我们的神。
第二方面，神的作为带给我们平安。《2:14》。从上面我们知道了神的作为和神的荣耀，而14节进一步宣告，平安归于地上神所喜悦的人。我们多么渴望有平安。平安不单是生活起居和工作平平稳稳的意思。我以前说过了，平安包括了和谐和安息。和谐的意思，比如说，与邻居有和谐的关系，就像刚说参观圣诞的那个晚上一样。和谐也包括了能接受自己，与自己和谐。生命中种种的关系都和谐了，我们才有真正的安息和平安。但这里和谐与安息所指的，最重要的是与神的关系，而破坏我们与神的关系的，就是我们拒绝神的心，和我们的罪。如果我们心里抵挡神，又不接受祂所差派来的耶稣，我们在祂面前又怎能有平安？同样的，良心里在控告我们以前做了的不义、见利忘义、情欲、憎恨、无情、自私等等的罪，我们在神面前也没有平安。只有又承认自己的罪，悔改，接受耶稣，让祂在十字架上所流的血遮盖我们的罪，那我们过往一切的罪神都不追究了，与神的关系就能和谐。唯有改过自新，相信耶稣，才能讨神的喜悦，有真的平安。
14节也宣示了永远的平安必临到世界。在圣诞节这个特别的日子里，我们纪念神奇妙的作为怎样的在基督降生的事上显明出来了，也同时享受在基督里的平安。而同时我们要记得，世界现在还没有完全的平安，各处还是有战争、仇杀、怨恨、见利忘义、自以为是、互相伤害。但主耶稣降生那一天，天使的宣告已经预兆了将来永远的平安。平安的王耶稣基督，在十字架上已经打败了魔鬼，而到祂再来的那一天，耶稣基督就要完全掌管这个世界，世上一切的罪恶都要终结，而神、人、和世界都在和谐的关系中。而那一天，就是我们的主耶稣再来的时候。《2:14》。
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